Le cycle biologique des chenilles processionnaires

La processionnaire du pin a généralement un cycle annuel, mais elle peut aussi se caler sur 2 années, voire 3 ou 4. Cet arrêt de développement se fait au stade nymphal. Selon le type de climat, la latitude et l’altitude, le cycle peut avoir des variantes importantes.

Comme chez tous les lépidoptères, le cycle se décompose en trois phases successives : la phase adulte caractérisée par les papillons, la phase larvaire qui comprend cinq stades de chenilles différenciés (voir schéma stades de 1 à 5), et la phase nymphale qui correspond à la transformation des chenilles en chrysalides.